윤석열 대통령, 재외동포청 신설·국가보훈부 승격 서명
By 변성주 기자
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윤석열 대통령이 대선과 해외 순방과정에서 동포들과 했던 약속을 지켰다.
지난 3월 2일(한국시간) 오후 대통령실에서 재외동포청을 신설하고 국가보훈처를 국가보훈부로 승격하는 ‘정부조직법’ 공포안에 대한 직접 서명했다. 이날 서명한 정부조직법에 따라 오는 6월 국가보훈처는 ‘부’로 격상되고, 외교부 산하에 재외동포청이 신설된다.
서명식에는 박진 외교부 장관, 박민식 국가보훈처장, 이완규 법제처장, 신범철 국방부 차관, 한창섭 행정안전부 차관, 조치호 경찰청 차장, 남화영 소방청 차장, 신용해 법무부 교정본부장과 김대기 대통령 비서실장, 김성한 국가안보실장 등이 참석했다. 재외동포청 관련 인사로 김석기 국민의힘 재외동포위원장, 김영근 세계한인네트워크 상임대표, 이영근 재외동포재단 기획이사가 배석했다. 대통령실에 의하면, 전자 결재 방식을 도입한 이후 대통령이 부처 신설 관련 법안에 직접 서명한 것은 이번이 처음이다.
윤 대통령은 서명식에서 재외동포청 신설과 관련해 “선거 과정, 해외 순방에서 우리 동포들을 뵐 때마다 약속드린 것”이라며 “전 세계 재외동포를 대상으로 하는 재외동포청의 출범은 의미가 남다르다”고 말했다. 그러면서 “재외동포들이 체감할 수 있도록 지역별, 분야별 맞춤형 동포 정책을 강화해 나가겠다”며 “국가보훈부의 승격도, 재외동포청 신설도 대한민국 국민을 위한 일”이라고 강조했다.
박진 외교부 장관도 재외동포청 신설에 대해 “재외동포들의 오랜 염원과 정부의 정책 의지가 맺은 결실”이라며 “대한민국과 동포 사회가 함께 번영하는 지구촌 한민족 공동체를 구축하는 데 있어서 중요한 전기가 될 것”이라고 기대했다.
박 장관은 “동포청 소재지는 정책 수혜자인 재외동포들의 편의와 접근성을 감안해 최적의 입지를 선정하겠다”며 “재외동포청 출범에 맞춰 기본법이 제정된다면 정책 실효성을 높이는 시너지 효과를 이루게 될 것”이라고 언급했다.
또한 윤 대통령은 정부조직법 공포안에서 보훈처가 부로 승격된 것에도 서명했다. “대한민국의 부름에 응답한 분들을 정부는 어떤 경우에도 잊지 않을 것이고 한 국가의 품격은 누구를 기억하느냐에 달려있다”고 말했다. 그리고 “가장 중요한 것이 국가를 위해 희생하고 헌신한 분들이 존중받고 예우받는 보훈 문화의 확산”이라며 “정부는 호국 영웅들을 한 치의 소홀함 없이 책임 있게 예우할 것”이라고 약속했다. 아울러 호국영웅들이 온몸으로 지켰던 자유의 정신을 더욱 소중하게 지켜나가겠다”고 덧붙였다.
윤 대통령은 ‘보훈 문화는 곧 국격입니다. 국가보훈부 승격을 축하합니다’, ‘재외동포 글로벌 네트워크 중심인 재외동포청 신설을 축하합니다’ 등의 축하 메시지도 따로 작성했다.
