750만의 염원 ‘재외동포청’ 출범

By 변성주 기자
kjhou2000@yahoo.com

750만 재외동포 정책을 담당할 재외동포청이 6월 5일 출범했다.
윤석열 대통령은 출범식에 직접 참석해 그동안 사각지대에 있던 동포들을 적극 포용할 것이라고 말했다. 재외동포청 신설은 윤석열 대통령의 대선 공약이자 국정과제였다. 윤 대통령은 “약속을 지켜 기쁘다”며, 동포청이 750만 한인 네트워크와 대한민국 간 연결고리 역할을 할 것이라 밝혔다.
일본 히로시마에서 만난 원폭 피해자 동포들을 조만간 한국으로 초청하겠다면서, “전 세계에 어디에 계시든 우리 동포의 아픔을 보듬는 것이 국가의 책무”라고 강조하고, 차세대 동포를 위한 한국어 교육 제공 등도 약속했다. 120년 전 하와이로 출발한 이주민 역사의 뿌리가 인천에 있다며, 동포청을 통한 인천의 도약도 강조했다.
이기철 동포청장은 취임 일성으로 ‘문턱 낮은 동포청’을 만들겠다 약속했다. 동포청은 재외동포정책위원회를 두고 정책의 일관성과 효율성을 꾀할 예정이다.